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Elfie Semotan

In der Salzburger Edition Fotohof ist mit „All personal“ ein ganz besonderes Fotobuch erschienen. Elfie Semontans Werk ist alles anderes als unbekannt – sie gilt als „Grande Dame der österreichischen Fotografie“, auch wenn sie selbst diese Bezeichnung wohl sonderbar findet. Und doch stimmt es ja, Semotan hat ein Lebenswerk geschaffen, das unverwechselbar ist. In vielen Ausstellungen und Büchern dokumentiert, hat sie vor allem im Bereich der Mode- und Porträtfotografie über Dekaden gewirkt.
So ist es eine schöne Idee, dass die neue, markant gestaltete Publikation „All personal“ nun Bilder versammelt, die wohl kaum jemand kennt. Es ist das private Bildarchiv Semotans, welches hier nun als Buch aufbereitet worden ist. Wir sehen Bilder ihrer Familie, Reisebilder, Landschaftsaufnahmen und Stillleben – und nehmen wahr, wie es Semotan gelingt, den ganz einfachen Dingen eine poetische, melancholische Aura zu verleihen.
Die 1941 in Wels geborene Fotografin, die heute in New York, Wien und im südlichen Burgenland lebt, hat Werbekampagnen geschaffen, Porträts von Peggy Guggenheim, Willem Dafoe, Elfriede Jelinek oder Louise Bourgeois gemacht, für Magazine wie „Vogue“, „Elle“, „Esquire“, „Marie Claire“, „Harper`s Bazaar“ und „The New Yorker“ gearbeitet. Ihr Werk steht für einen hedonistischen Zeitgeist – man denke etwa an ihre Dessous-Kampagne für Palmers oder ihre Arbeiten für den mit ihr eng befreundeten Künstler und Modedesigner Helmut Lang.
In dem neuen Fotobuch, das eine Ausstellung begleitet, die im vergangenen Jahr im Fotohof in Salzburg zu sehen war, finden wir ganz andere Bilder, die auf vielfältige Weise Bezüge zur Kunstgeschichte offenbaren. Tauben auf einer italienischen Piazza, in den Himmel aufsteigende Möwen, das Licht in den Vorhängen des Bauernhauses in Jennersdorf, die Mariahilfer Straße in Wien im Jahr 1973. Augenblicksaufnahmen ihres zweiten Mannes, des Künstlers Martin Kippenberger, auf dem Markusplatz in Venedig. Und den ersten Mann, den Künstler Kurt Kocherscheidt, auf der griechischen Insel Sýros. Und immer wieder das Meer. Diese Fotografien stellen das Private ganz unmittelbar in den Mittelpunkt der Welt – „All personal“.

06.01.2024
Marc Peschke
All Personal. Semotan, Elfie. Semotan, Elfie; Beitr.: Iglar, Rainer; Mauracher, Michael. Englisch; Deutsch. 172 S. 197 SW- und 8 fb. Abb. 28 x 20 cm. Edition Fotohof, Salzburg 2023. EUR 33,00.
ISBN 978-3-903334-53-3
 
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